4월 21일, 오늘의 안녕시골

써니(이선희)님 안녕하세요? 간단히 소개 부탁드려요

저는 제주에서 나서 자라고, 지금도 살고 있는 제주 사람이에요. 그것도 표선면 가시리에서 한 발짝도 벗어나지 않구요. 제가 처음 서울에 간 게 2014년이에요. 아이 셋 엄마가 되고 난 후에 서울에 첫발을 디뎌본 거죠. 정식으로 서울구경을 한 건 2016년 대산농촌재단에서 진행하는 유럽연수 사전워크샵을 하러 갔을 때예요. 광화문 앞을 지나면서 자꾸 주위를 두리번거려서 주위의 이목을 집중시켰던 기억이 납니다.

가시리 마을 사무장으로 오래 일하셨죠?

네, 처음 일한 게 2009년이에요. 그때 전국에서 농촌마을사업이 한창 시작될 때였어요. 가시리도 농촌마을종합개발사업, 신문화공간조성사업을 하게 되면서 마을에서 사무장을 공개채용 했는데, 시아버지가 강력하게 권유해서 지원하게 됐죠. 저는 별로 하고 싶지 않았어요. 아이들 키우느라 정신없기도 했구요. 사무장이라고 하니까 사무실에서 전화 받고 서류작업 하는 간단한 일인 줄 알았는데 시작하고 보니 그런 게 아니더라구요. 아마도 그때가 제 인생의 터닝포인트가 아니었나 싶어요.

얼떨결에 시작하셨는데, 일은 어떠셨어요?

우물 안 개구리가 세상에 나왔을 때의 기분이 그랬을까요? 내 울타리 안에서 평범하고 안정되게 생활하던 제가 갑자기 많은 사람과 관계를 맺게 됐어요. 마을 사람들과의 관계도 이전과는 완전히 달라졌죠. 일보다는 사람들과의 관계를 만들고 풀어가는 게 많이 어려웠던 거 같아요.

그래도 다양한 사람들과 만나면서 성장할 수 있는 계기가 됐어요. 도움도 받고 자문도 구하면서 지역에 대해 더 알게 되고, 저 자신도 또 다른 꿈을 꾸게 됐으니까요. 2014년 농식품부가 주최한 제1회 행복마을 만들기 콘테스트에서 저희 마을이 금상을 받았을 때는 정말 행복했어요. 유채꽃프라자, 조랑말체험공원을 만드는 일에 일조한 것도 큰 기쁨이었어요.

#1.어쩌면 우린 누군가의 큰 그림속에서 시작된 걸지도

그 당시 나는 휴학을 하고 일 년 정도 고창에서 농악 전수생으로 지내볼 생각을 하고 있었다. 워낙 개방적인 환경에서 자라온 탓에(혹은 워낙 내 멋대로 살아온 탓에) 주변에서도 딱히 말릴 사람은 없어 보였다. 그런데 의외의 사람이 나를 붙잡았는데 바로 당시 남자 친구이자 현 남편 H였다.

우리는 오래된 부모님 모임에서 만나 부모님 몰래(부모님 빼고 다 알게) 사귀고 있던 3년 차 연인이었다. 다정한 듯 무심한 충청도 사람 특유의 우유부단함을 가진 그는 나에게 지금까지 그렇게 단호하게 'NO'를 얘기한 적이 한 번도 없었다. 나는 예상 밖의 그의 모습에 놀라면서도 기뻤다.

지금 생각해 보면 그가 휴학의 안 좋은 점에 대한 이야기를 더 많이 했던 것 같은데. 그때는 이상하게 '장거리 연애도 힘들고...'라고 속삭인 말이 '너와 절대 떨어져 지낼 수 없어' 같은 영화 대사처럼 들리는 바람에 더 고민할 시도조차 하지 않은 채 마음을 접었다. 그리고 휴학을 하지 않은 그 한 해 사이 누군가 이미 정해 두기라도 한 것처럼 결혼, 출산, 졸업과 귀촌까지의 일들이 이뤄졌다.

그렇게 나는 스물셋에 엄마가 됐다. 그 당시엔 내가 그렇게나 어리다고 실감하지 못했는데 지금 그때 사진을 들춰 보면 왜 주변에서 '애가 애를 낳았네'라고 했는지 알 것 같다. 처음 엄마가 되었던 그때와 마찬가지로 여전히 나는 내가 엄마라는 사실이 종종 낯설다. 올해로 10년 차. 그 사이 두 명의 꼬박이가 더 태어나 삼 형제의 엄마가 된 지금의 내가 놀랍다. '내가 애 셋 엄마라고? 허, 참...' 헛웃음이 나기도 한다. 그러면서도 변함없이 자라나는 아이들을 보며 그래도 다섯 식구 삼시세끼 굶기지 않고 무사히 생명 유지하고 살아온 사실만으로 뿌듯하다.